污水处理是保障人类社会卫生安全的重要措施。现今污水处理主要采用活性污泥法为主的工艺，能有效去除有机物、氮磷等污染物和致病菌等。

以经济和技术水平最高的北京市为例，房山区长沟镇2003年投资500万元的污水处理设施，到2009年还未运行;海淀区日处理能力3000立方米的间歇式活性污泥法生活污水处理厂，村镇无力运行;怀柔区14个乡镇284个行政村建成的污水处理设施，无力运行……

近日一则新闻吸引了叶野的眼球，标题是：“第三代污水处理技术获突破”，叶野孤陋寡闻未曾听说污水处理技术有三代的划分，不禁定睛一看，且看文中内容：“我国目前污水处理主要依赖第一、二代技术。第一代污水处理技术是传统活性污泥法，优点是能耗及运行费用较低，但占地大、出水水质差且不稳定，达不到中水回用要求。

在没有除磷工艺的活性污泥法中，大约40%的磷元素保留在污泥中，60%将随出水排走。如果通过化学法或者生物法对污水进行除磷，将有90%的磷元素被储存在污泥中。如果污泥经处理后用于农业，污泥中的磷元素将是很好的肥料。